Nocturnal es una palabra de origen latino: Nocturni o también Nocturna se trata de un nombre antiguo aplicado a los Oficios nocturnos. Desde muy antiguo la noche se ha dividido en tres partes y cada una de ellas correspondía a una hora canónica. La división en tres partes se empleó también en los ejércitos del Imperio romano y su uso estaba ligado a la planificación de las rondas de vigilancia, la duración correspondía al consumo de la tea (antorcha) que muy probablemente les iluminaba durante la guardia. .
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