Un macguffin. (también. macgufin, maguffin, MacGuffin o. McGuffin) es un elemento de suspense que hace que los personajes avancen en la trama, pero que puede tener relevancia en la trama o no. El «macgufin» es una expresión acuñada por Alfred Hitchcock (1899-1980) que designa una excusa argumental que motiva a los personajes y al desarrollo de una historia, pero carece de relevancia por sí misma. No hay que confundirlo con el red herring (o ‘arenque rojo’), una pista falsa destinada a desviar las previsiones del espectador sobre el argumento.
https://es.wikipedia.org/wiki/Macguffin