Un Macguffin (también MacGuffin, McGuffin o Maguffin) es un elemento de suspense que hace que los personajes avancen en la trama, pero que puede tener o no mayor relevancia en la trama en sí. MacGuffin es una expresión acuñada por Alfred Hitchcock que designa una excusa argumental que motiva a los personajes y al desarrollo de una historia, pero carece de relevancia por sí misma. No hay que confundirlo con el red herring o arenque rojo, una pista falsa destinada a desviar las previsiones del espectador sobre el argumento.
https://es.wikipedia.org/wiki/Macguffin